Skandinavien

• geografisch: die Skandinavische Halbinsel, also nur Schweden und Norwegen
• sprachlich: Dänemark, Norwegen und Schweden. Siehe hierzu Skandinavische Sprachen
• politisch: oft gleichbedeutend mit dem Begriff Nordische Länder verwendet, also neben Schweden, Norwegen und Dänemark auch Finnland, Island sowie Färöer, Grönland und Åland umfassend.

Meist wird im deutschen Sprachgebrauch auch Finnland zu Skandinavien gezählt. Es gehörte jahrhundertelang zu Schweden und wurde von diesem kulturell geprägt. Auch gibt es eine kleine aber bedeutungsvolle schwedische Minderheit; Schwedisch (Finnland-Schwedisch) ist zweite Amtssprache in Finnland. Die finnische Sprache ist allerdings sehr unterschiedlich zum Schwedischen und gehört nicht zu den germanischen, noch nicht mal zu den indoeuropäischen Sprachen. Aufgrund der jahrhundertelangen Beherrschung durch die Finnland-Schweden hören es manche Finnen zudem nicht gerne, mit Schweden begrifflich subsumiert zu werden.

Der Begriff Skandinavien kommt von der latinisierten Form des altschwedischen Begriffes Skathinawjö. Hierbei bedeutet Skathin- "Gefahr" oder "Schaden" und -awjö "Insel" oder "Halbinsel". Der Name Skandinavien bedeutet also etwa die gefährliche Halbinsel, was sich wahrscheinlich auf gefährliche Meeresströme um die schonische Halbinsel bezieht. Der Begriff Skandinavien ist etymologisch verwandt mit Skåne, dem schwedischen Namen für Schonen, und Skanör.

Zusammen mit dem Baltikum und dem nördlichen Russland bilden die nordischen Länder Nordeuropa.

siehe auch: Skandinavier, Skandinavistik

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