ein Abzeichen, eine Medaille, als staatliche oder gesellschaftliche Auszeichnung. Ein Ehrenzeichen für besondere militärische, wissenschaftliche, künstlerische und andere Verdienste, meisten auch mit finanzieller Zuwendung (Preisgeld oder lebenslange Rente) verbunden.
Der letztere Begriff ist aus dem ersteren hervorgegangen, und zwar auf dem Weg der militärischen Ritterorden im heiligen Land zu Zeiten der Kreuzzüge. Träger bestimmter Auszeichnungen verstehen sich auch heute noch als Mitglieder einer entsprechenden Ordensgemeinschaft, wenn auch nicht-religiösen Charakters. Noch
Friedrich II war der Meinung, man könne nur eine solche Auszeichnung tragen, erhalte man eine andere, müsse man sie entweder ablehnen oder die alte zurückgeben, da man nur Mitglied einer solchen Gemeinschaft sein kann.
orden-online.de/ Katholische Ordensgemeinschaften in Deutschland (www.orden-online.de)
orden.de/ Katholische Ordensgemeinschaften in Deutschland (www.orden.de)
kromberg.at/auszeichnungen/index.htm Auszeichnungen der Republik Österreich
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