John Herschel Glenn

Glenn diente im Zweiten Weltkrieg und im Korea-Krieg als Kampfflieger und wurde später Testpilot für die US Navy. Im Juli 1957 stellte er einen neuen Geschwindigkeitsrekord auf, als er in 3 Stunden und 23 Minuten von Los Angeles nach New York flog, der erste Transkontinentalflug in Überschallgeschwindigkeit.

Ab April 1959 arbeitete er für die NASA als Astronaut im Rahmen des Mercury-Programm. Für die suborbitalen Flüge von Mercury 3 und Mercury 4 stand er als Ersatzpilot zur Verfügung.

Am 20. Februar 1962 startete er als Pilot an der Spitze einer Atlas Rakete vom Kennedy Space Center in Florida zur Mercury 6 Mission "Friendship 7". Er umkreiste damit als erster Amerikaner drei Mal die Erde. Die gesamte Mission dauerte 4 Stunden, 55 Minuten und 23 Sekunden.

1964 verlies er die NASA und arbeitete in der freien Wirtschaft. 1970 unterlag er bei der Wahl zum Senator von Ohio, konnte aber 1974 die Wahl für sich entscheiden. 1980 wurde er mit großer Mehrheit wiedergewählt, ebenso 1986 und 1992. Glenn vertrat die Interessen des Landes bis 1999. 1984 hatte er sich erfolglos als Präsidentschaftskandidat der Demokratischen Partei beworben.

Vom 29. Oktober bis 7. November 1998 war Glenn im Rahmen einer Spaceshuttle Mission (STS-95) mit der Discovery erneut im Weltraum, diesmal umkreiste er die Erde 134 mal. Mit 77 Jahren hält er damit den Rekord als ältester Astronaut im Orbit.

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Liste der Raumfahrer

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