Eduard III. (England)

Als Eduard III. 18 Jahre alt wurde, stürzte er Roger Mortimer und Isabella. Er heiratete Philippa von Hennegau; ihr ältester Sohn, Eduard (der Schwarze Prinz) wurde später zu einem hervorragenden Heerführer. Nach dem Tode des Königs von Frankreich, seines eigenen Großvaters, Karl IV, 1328, beanspruchte Eduard III. den französischen Thron für sich und erklärte Philipp VI 1337 den Krieg. Damit begann der Hundertjährige Krieg. Die erste Phase dieser Auseinandersetzung wurde durch zahlreiche Siege über Frankreich geprägt, insbesondere durch die Schlachten bei Crecy, 1346, die Eroberung Calais', 1347, und die Schlacht bei Poitiers, 1356. Ein weiterer Erfolg Eduards war die Schlacht von Halidon Hill 1333, die er ausfocht, um sich die Unterstützung des neuen schottischen Königs, Edward Balliol, zu sichern. Unter Eduards Herrschaft tobte 1348 sowie von 1359 bis 1361 die Pest in England.

Trotz seiner glücklichen Heirat 1328 mit Philippa von Hennegau war Eduard III. von Mätressen und Kurtisanen umgeben. Seine Mätresse Alice Perrers wurde durch ihre Korruption bekannt.

Eduard III. gründete einen Ritterorden, den sogenannten Hosenbandorden, der sich auf einen peinlichen Zwischenfall bezog, als Eduard III. mit einer Dame auf einem Ball bei Hofe tanzte, als ein Stück der Unterbekleidung (vermutlich ein Stofffetzen, der als Monatsbinde verwendet wurde, obwohl es nach alten Quellen ein samtenes Tuch gewesen sein könnte) der Dame herabfiel. Galant hob Eduard III. es auf und um die Peinlichkeit zu stillen, band er es um eine seiner Beine. Dabei soll er gesagt haben: Honi soit qui mal y pense ("Ein Schuft (genauer: Schande über den), der Böses dabei denkt." Dies wurde schließlich zum Motto des Hosenbandordens. Die betreffende Dame wird in den unterschiedlichen Quellen als "Gräfin von Salisbury" bezeichnet, jedoch ohne einen konkreten Namenzu nennen. Einige Stimmen behaupten, es könne Eduards III. Schwiegertochter, Johanna von Kent, gewesen sein. Wahrscheinlicher ist aber, dass es Johannas Schwiegermutter aus erster Ehe war.

1346 wurde Eduard III. bei seinem Kriegszug in Frankreich durch seinen ältesten Sohn Eduard (der Schwarze Prinz), unterstützt, der sich als begnadeter Heerführer hervorgetan hatte. Eduard III. ließ ihn im folgenden nach seinem Gutdünken gewähren und widmete sich selbst Schottland. Im Alter wurde Eduard III. senil. Die wahre Macht ging an eine Gruppe von Günstlingen und Mätressen über. Noch zu seiner Lebenszeit, aber als der König längst keine wirkliche Macht mehr ausübte, tagte 1376 das "Gute Parlament", das in einer bis dahin für englische Parlamente einmaligen Machtentfaltung den SSturz mächtiger Günstlinge um Alice Perrers erzwang. Da der Schwarze Prinz schwer erkrankt war und im Juni 1376 starb, lagen die Regierungsgeschäfte in der Hand Eduards jüngeren Sohnes, John of Gaunt.

Eduard III. starb an einem Schwerthieb 1377 und wurde in Westminster Abbey bestattet. Sein Enkel, Richard II folgte ihm auf den Thron.

Ein Gemälde des toten Eduard III. gilt als erstes verlässlich als echt anzusehendes Portrait, das von einem englischen König überliefert ist.

In die Zeit Eduards und seines Nachfolgers Richard II. fiel eine der wichtigsten kulturpolitischen Zäsuren der englischen Geschichte. In Vollendung eines Prozesses, der mit Eduard I. begonnen hatte, bildete sich aus den verschiedenen englischen Dialekten das Mittelenglische als gemeinsamer Hochsprache, das schnell das Französische ersetzte. Vorangegangen war ein Assimilierungsprozess der ursprünglich normannischen, also französischsprachigen, Herrschaftsschicht. Eduard III. war der letzte englische König, dessen Muttersprache französisch war. 1363 ersetzte Englisch auch offiziell Französisch als Gerichtssprache. Im gleichen Jahr hielt der Kanzler zum ersten Mal eine englische Eröffnungsrede vor dem Parlament. 1386 ging zum ersten Mal eine englischsprachige Petition beim Parlament ein. Auch in verschiedenen künstlerischen Fächern löste sich die englische Kultur dieser Epoche zunehmend von französischen Vorbildern.

Die Kinder Eduards III. und der Rosenkrieg

• Eduard von Woodstock, der Schwarze Prinz, (* 15. Juni 1330 - † 8. Juli 1376), Herzog von Cornwall, Aquitanien und Woodstock, Graf von Chester, Prinz von Wales. Er heiratete Johanna von Kent, die ihm die Söhne Eduard (* 27. Januar 1365 - † 1372) und Richard II (* 6. Januar 1367 - † 14. Februar 1400) gebar.

• Isabella (* 16. Juni 1332 - † 1379), war mit Enguerrand VIII. de Coucy verheiratet.
• Johanna (* Februar 1335 - † 2. September 1348).
• Wilhelm, starb am 8. Juli 1337 im Alter von etwa fünf Monaten (* 16. Februar 1335) und wurde im Münster von York beigesetzt. Er trug den Titel eines Grafen von Hatfield.
• Lionel von Antwerpen (* 29. November 1338 - † 17. Oktober 1368), Herzog von Clarence, Ulster und Antwerpen, dessen Tochter Philippa einen Gemahl der Mortimer-Linie heiratete. Der Gatte deren Tochter wiederum entstammte der Linie des Hauses York, so verschmolz diese Linie mit der des Hauses York.
• John of Gaunt (* März 1340; † 3. Februar 1399), Herzog von Lancaster und Aquitanien, Graf von Richmond, Derby, Leicester und Gaunt. Seine legitimen Erben waren die Lancasters: Heinrich IV, der den Thron seines Cousins Richards II usurpierte; Heinrich V und Heinrich VI, die den Thron an den ersten König des Hauses York, Eduard IV verloren; Heinrichs VI. einziges Kind war in einem der Rosenkriege getötet wurden, sodass die Lancaster-Linie ebenfalls ausstarb. Johann of Gaunts illegitime Erben waren die Beauforts; bis schließlich eine Beaufort einen Tudor zum Gemahl nahm und sie schließlich die Tudor-Linie begründeten.
• Edmund von Langley (* 3. Juni 1341 - † 1. August 1402), Herzog von York, Cambridge und Langley. Seine Abkömmlinge begründeten das Haus York, und als sie mit der Linie Lionel-Mortimer verschmolzen, nahmen sie für sich in Anspruch, den älteren Anspruch auf den Thron zu haben, da die Lancasters von einem jüngeren Sohn als Lionel abstammten, gegenüber den Tudors vertraten sie, dass diese von einem unehelichen Erben Eduards III. abstammten.
• Blanche (*/† März 1342).
• Maria (* 10. Oktober 1344 - † 25. Dezember 1362), war mit Johann V. von Dreux verheiratet.
• Margarethe (* 20. Juli 1346 - † 1. Oktober 1361), war mit Johann I. von Hastings verheiratet .
• Thomas, starb gleich nach der Geburt 1347.
• Wilhelm, wurde am 24. Juni 1348 geboren und starb am 5. September 1348.
• Thomas von Woodstock (* 7. Januar 1355 - † 9. September 1397), Herzog von Gloucester, Buckingham, Woodstock und Essex, dessen Tochter einen Stafford heiratete, woraufhin die Staffords zu Herzögen von Buckingham wurden. Niemand dieser Linie war jemals ein ernstzunehmender Anwärter auf die Krone, bis zuletzt Henry Stafford, der zweite Herzog von Buckingham, gegen Richard III 1483 rebellierte.
• Johanna (* 1356).

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