Am 18. Oktober1685 wurde das Edikt von Nantes von König Ludwig XIV im Edikt von Fontainebleau widerrufen. Damit erklärte der König das katholische Bekenntnis zur Staatsreligion und erließ ein Verbot der protestantischen Religionsausübung. Dieses Edikt traf die französischen Protestanten schwer, da es konsequent befolgt wurde. Aus Südfrankreich (Languedoc-Roussillon und Dauphiné), wo die meisten Protestanten wohnten, flohen die Angehörigen der Oberschicht zu Tausenden in andere protestantische Länder und wurden Hugenotten genannt. In den Jahren nach 1700 sandte König Ludwig XIV. Soldaten nach Südfrankreich, um den Protestantismus mit militärischer Gewalt zu bekämpfen. Es kam zu einem Bürgerkrieg in den Cevennen, und obwohl es den Aufständischen (Kamisarden) gelang, hinhaltenden Widerstand zu leisten, erlitten sie schließlich eine Niederlage. Daraufhin ließ der König 400 Dörfer zerstören.
Da auch die meisten Pfarrer das Land verlassen hatten, übernahmen Laien das Amt des Geistlichen. Sie predigten in abgelegenen Gegenden, französisch Le désert (Die Wüste) genannt. Wenn sie ertappt wurden, drohte ihnen die Verbannung auf die Galeeren oder die Hinrichtung. Die Laienprediger wurden berufen, wenn sie durch prophetische Reden und ekstatische Verzückungen von Gott dazu legitimiert schienen (Inspirierte). Über Großbritannien ("French prophets")erreichte die Bewegung der Inspirierten auch den Kontinent und beeinflusste in den protestantischen Territorien maßgeblich den kirchenkritischen Flügel des Pietismus (Radikaler Pietismus).
Henri Bosc: La guerre dans les Cevennes. 6 Bände.
Umfangreiche Dokumentation des Aufstands in den Cevennen.
Philippe Joutard: Les camisards.
Pierre Rolland: Dictionnaire des camisards.
Robert Poujol: L'Abbé du Chaila (1648-1702). Du Siam aux Cévennes.
Chrystel Bernat (Hg.): Die Kamisarden. Eine Aufsatzsammlung zur Geschichte des Krieges in den Cevennen (1702-1710). Mit einem Vorwort von Philippe Joutard. Aus dem Französischen übertragen von Eckart Birnstiel. Bad Karlshafen 2003.
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