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1 Die ursprünglichen Apostel 2 Der 12. Apostel 3 Weitere Apostel 4 Apostel außerhalb des Christentums 5 |
Die ursprünglichen Apostel
In den Evangelien wird von einer Auswahl aus den Jüngern Jesu Christi berichtet, von denen zwölf nach Kreuzigung, Auferstehung und Himmelfahrt Jesu dessen Apostel genannt werden.
Das Matthäusevangelium (10,2ff) und das Markusevangelium (3,18ff) nennen als die zwölf Apostel
Simon Petrus und seinen Bruder Andreas,
die beiden Söhne des Zebedäus Jakobus und Johannes, Philippus, Bartholomäus,
Thomas, Matthäus (der Zöllner),
Jakobus (Sohn des Alphäus), Thaddäus, Simon Kanaanäus und Judas Ischariot.
Das Lukasevangelium folgt dieser Aufzählung im Wesentlichen (6,13ff); anstelle des Thaddäus kennt es aber einen Judas, Brudes des Jakobus.
Simon Kanaanäus wird auch als Zelot ('Eiferer') bezeichnet.
Im Johannesevangelium existiert keine formale Liste der Apostel.
Allerdings tritt ein Nathanael, der in den anderen Evangelien nicht erscheint, zwei mal auf (Johannes 1,45ff, 21,2). Er wird in der Bibel jedoch nicht Apostel genannt. In Johannes 21, 2 befindet er sich aber nach der Auferstehung Jesu in Gesellschaft der Apostel.
Die Anzahl zwölf hat aufgrund der jüdischen Tradition der zwölf Stämme Israel eine spezielle Bedeutung. Das neue Testament stellt nur wenige Jünger bzw. Apostel als Individuen dar (z. B. Simon Petrus, Johannes, Judas Ischariot). Generell bleiben sie bis auf ihren Namen oder einzelne Ereignisse unbeschriebene Blätter. Dadurch sind auch die unterschiedlichen Namen, die in den vier Evangelien angegeben werden, ohne wirkliche Konsequenz. Die Tradition der Katholiken und Orthodoxen überliefert jedoch wesentlich mehr Details über die einzelnen Apostel, als sich in der Bibel finden.
Der 12. Apostel
Nach der Himmelfahrt, vor dem Pfingstfest, haben die verbleibenden elf den zwölften Apostel ausgelost.
Die Apostelgeschichte (1,21ff) berichtet, wie das Los auf Matthias fiel, der dadurch den Platz des Jüngers Judas Ischariot einnahm, der nach Jesu Tod aus der Gruppe (durch Suizid?) ausgeschieden war. Weiterer Kandidat war Joseph Barsabbas. Als Kriterien werden hier genannt, dass es sich um einen Menschen handeln soll, der Jesus "von Anfang an" (vermutlich ist gemeint: seit dieser in die Öffentlichkeit trat) begleitet hat, und der Zeuge seines Todes und seiner Auferstehung wurde.
Weitere Apostel
Im neuen Testament
Die drei Frauen, die am Ostermorgen auf dem Weg zum Grab zuerst die Kunde der Auferstehung erhielten,
werden manchmal "Apostel der Apostel" genannt, weil sie die Botschaft den Aposteln weitersagten.
In seinen Briefen bezeichnet sich auch Paulus, als von Gott berufener Apostel; dieser Anspruch ist allgemein kirchlich akzeptiert. In Römer 11,13 nennt er sich Apostel der Heiden und in der Kirche wird dieser Ausdruck öfters für ihn gebraucht.
In Hebräer 3,1 wird Jesus Christus als ''Apostel und Hoherpriester unseres Bekenntnisses'' bezeichnet.
In Römer 16,7 werden Andronikus und Iunia (oder Iunias) erwähnt, die unter den Aposteln angesehen sind.
In Epheser 4,11 wird Apostel zusammen mit Prophet, Evangelist, Hirte und Lehrer als Dienst in der Kirche bezeichnet.
In der Kirche
In den katholischen und orthodoxen Kirchen sind die Bischöfe Nachfolger der Apostel, unterscheiden sich aber von diesen dadurch, dass sie einen festen Sitz haben. Den Titel eines Apostels haben die Bischöfe aber nie getragen.
Im 8. Jahrhundert wurde der Angelsachse Bonifatius "Apostel der Deutschen" genannt. Im 9. Jahrhundert bekamen Kyrill und Method den Titel "Slawenapostel".
Einige Heilige, darunter auch Frauen wie Nina von Georgien, werden als "apostelgleich" verehrt.
Die neuapostolische Kirche kennt das Amt des Stammapostels und der Apostel, das innerhalb der Kirche weitergegeben wird. Die Apostel sind die Leiter der neuapostolischen Kirche.
Einige protestantische Kirchen, insbesondere solche der Pfingstbewegung kennen in ihren Gemeinden den Dienst des Apostels (zusammen mit den Diensten des Lehrers, Hirten, Propheten und Evangelisten) gemäß Epheser 4,11. Sie sehen dieses Amt als Funktion ohne besondere Privilegien.
Apostel wurden auch die 12 Kühltürme am Goldenberg-Kraftwerk
in Hürth bei Köln genannt.
Apostel außerhalb des Christentums
Als Apostel wird manchmal allgemein ein engagierter Vertreter einer bestimmten Lehre bezeichnet,
z.B. Öko-Apostel. Dieser Gebrauch ist oft leicht herabsetzend.
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